Di sana, dia dikenal sebagai penyanyi lokal dan menyebut dirinya sendiri “The Hillbilly Cat”. Pada tahun 1955, Elvis menandatangani kontrak dengan label rekaman RCA. Era tersebut merupakan era rock and roll dan Elvis Presley merupakan seorang tokoh besar dalam jenis musik ini.
Dia dijuluki “Elvis the Pelvis” karena goyangannya yang terkenal. Ketika muncul di acara televisi, kamera tidak diizinkan menyorot bagian tubuh Presley di bawah pinggang. Kolonel Tom Parker merupakan manajer Elvis sepanjang hidupnya. Parker juga secara ketat mengontrol karier film Presley. Elvis Presley membintangi 33 film, dengan film pertama berjudul Love Me Tender.
Sebagian besar film-film tersebut menunjukkan Presley sedang bernyanyi, meskipun dia juga mencoba beberapa peran yang lebih serius. Kolonel Parker tidak akan membiarkan Presley membintangi sebuah film jika tidak dibayar tinggi.
Sebenarnya banyak kritik yang menyoroti sebagian besar film Elvis, tetapi masyarakat, khususnya remaja perempuan, menyukai film-film tersebut. Pendapatan box office film Elvis mencapai 150 juta dolar AS.
Sampai saat ini, Elvis Presley telah menjual lebih dari 1 miliar album di seluruh dunia. Jumlah ini melebihi musisi manapun. Presley juga memiliki 18 lagu yang duduk di no. 1 chart Billboard, dengan lagu pertama adalah Heartbreak Hotel pada tahun 1956 dan terakhir Suspicious Minds tahun 1969.
Elvis adalah salah satu dari sangat sedikit seniman yang tercatat sekaligus di Country Hall of Fame dan The Rock and Roll Hall of Fame. Namun, kehidupan pribadi Elvis Presley tidak seindah kehidupan panggungnya.
Dia menderita karena terlalu banyak makan dan dikatakan kecanduan obat resep. Dia melakukan dua kali prosedur face-lift penuh dan rhinoplasty selama pertengahan tahun 1970-an. Otopsi setelah kematiannya mendeteksi 10 jenis obat dalam darahnya dan dengan berat badan mencapai 118 kg. Presley meninggal pada tahun 1977 dengan sekitar 5 juta USD di rekening banknya.
Elvis Presley membeli mansion Graceland pada tahun 1957 seharga 102 ribu dollar. Rumah besar ini memiliki 23 kamar dan dikelilingi oleh tanah 13 hektar. Graceland merupakan rumah kedua paling banyak dikunjungi di Amerika, setelah Gedung Putih.
Elvis Presley dikenal karena kemurahan hatinya. Keluarga, teman, bahkan orang asing sering menerima pemberian darinya. Dia pernah memberi seorang perempuan miskin kursi roda, dan ketika putri perempuan tersebut mengagumi mobil Presley, dia memberikan mobil tersebut.
Presley pernah berkata, “Saya ingin menghibur orang. Itulah hidupku. Hingga napas terakhir saya.”
Pada tahun 1974, 89.000 orang menghadiri konser Elvis selama dua hari berturut-turut. Elvis Presley adalah salah satu penyanyi dunia yang paling dicintai dan dikagumi. Hal ini berlaku baik selama dia masih hidup hingga setelah kematiannya.
